31 января 2000 года рейс 261 авиакомпании Alaska Airlines упал в Тихий океан у побережья Калифорнии, в результате чего погибли все 88 человек на борту. Самолёт представлял собой McDonnell Douglas MD-83, следовавший по маршруту из Пуэрто-Вальярты, Мексика, в Сиэтл с запланированной остановкой в Сан-Франциско. До фатального столкновения с водой командир корабля Тед Томпсон и второй пилот Уильям Тански более получаса пытались控制 самолётом, у которого произошёл критический отказ горизонтального стабилизатора.
Пилоты обнаружили проблему во время полёта и попросили изменить курс на Лос-Анджелес, где они планировали совершить аварийную посадку. В 16:08 ситуация уже вышла из-под контроля. Расследование показало, что катастрофа была вызвана не проблемами того конкретного рейса, а неисправностями в техническом обслуживании, которые тянулись годами и были связаны с механизмом, называемым регулировочным винтом, который отвечал за assistance в управлении наклоном самолёта.
Когда компонент вышел из строя, пилоты постепенно потеряли контроль над самолётом. Момент, когда горизонтальный стабилизатор отказал, был запечатлён в знаменитой фразе командира Томпсона: «Ah, lá vamos nós», выражавшей отчаянную попытку восстановить контроль перед падением в Тихий океан.
