Пять лет спустя после того, как талибы вошли в Кабул 15 августа 2021 года, ознаменовав резкий и унизительный конец двух десятилетий западного военного вмешательства в Афганистане, страна в значительной степени исчезла с мировых экранов. Знаковые образы семей у ворот кабульского аэропорта, людей, бегущих по взлётной полосе и цепляющихся за самолёты, стали символом краха политического проекта. Ответственность Запада не закончилась, когда последние войска покинули страну, утверждает автор статьи.
Последствия отступления оказались особенно глубокими для миллионов афганцев, особенно женщин и девочек. Афганистан остаётся единственной страной в мире, где девочки и женщины лишены доступа к среднему и высшему образованию, при этом ЮНЕСКО оценивает, что 2,4 миллиона девочек в настоящее время не могут учиться. Женщин всё активнее вытесняют с рабочих мест и из общественной жизни, подвергая их жёстким ограничениям на передвижение и любые формы самовыражения. Специальный докладчик ООН по Афганистану пришёл к выводу, что установленная система равнозначна преступлению против человечности — преследованию по признаку пола.
Соединённые Штаты потратили около 2,3 триллиона долларов на свою двадцатилетнюю войну, однако поддерживаемые ими правительственные и силовые структуры рухнули сразу же, как только американская и натовская поддержка прекратилась. До возвращения талибов иностранная помощь финансировала около трёх четвертей государственных расходов Афганистана, что делало этот суверенитет зависимым от чужих институтов, денег и военной мощи. Более 22 миллионов афганцев нуждаются в гуманитарной помощи, в том числе 10,7 миллиона женщин и девочек.
Автор утверждает, что изоляция Афганистана — не решение, и предлагает взаимодействие без легитимизации: поддерживать дипломатические каналы, отказываясь при этом принимать репрессии, содействовать гуманитарной помощи и афганскому гражданскому обществу, гарантировать образовательные возможности для девочек и выполнять обязательства, данные тем, кто доверился западным правительствам. Будущее Афганистана не может быть определено только в Вашингтоне, Брюсселе или Лондоне; региональное сотрудничество с такими странами, как Иран, Пакистан и Китай, является незаменимым.
