Девять стран выражают желание вступить в Европейский союз, и некоторые из них ускоряют свои переговоры и реформы, стремясь реализовать это вступление в ближайшие годы. Эти страны рассматривают членство как возможность политической стабильности, экономического роста и интеграции в единый европейский рынок.
В противоположность этому, три самых процветающих и стабильных демократии европейского континента добровольно выбирают оставаться за пределами ЕС. Это Исландия, Норвегия и Швейцария — государства с высоким уровнем развития и качества жизни.
Норвегия и Исландия уже участвуют в Европейском экономическом пространстве, что обеспечивает им частичный доступ к единому рынку без членства в Союзе. Швейцария, в свою очередь, поддерживает двусторонние отношения с ЕС через ряд секторальных соглашений.
Это явление представляет собой парадокс для Европейского союза, поскольку страны с меньшими экономическими ресурсами видят в членстве стратегическую цель, тогда как более богатые государства континента предпочитают сохранять независимость от институтов Брюсселя и избегать обязательств, связанных с блоком.
