Чеснок, известный научным названием Allium sativum, — это растение, зубчики которого на протяжении тысячелетий используются как в кулинарных, так и в медицинских целях. Его интенсивный вкус и аромат обусловлены аллицином — серосодержащим соединением, которое образуется в свежем чесноке при его разрезании, измельчении или раздавливании. Это соединение вместе с другими питательными веществами способствует антиоксидантным, кардиопротекторным и антибактериальным свойствам продукта.
Первые упоминания об использовании чеснока относятся к античности. В Египте Папирус Эберса, один из древнейших известных медицинских и фармакопейных трактатов, включал его более чем в 20 рецептах для лечения заболеваний. Кроме того, головки чеснока были обнаружены в гробнице Тутанхамона, где, по мнению историков, они были помещены для защиты фараона в загробной жизни.
Греки также приписывали чесноку особые свойства. Атлеты древности обычно разжёвывали зубчики чеснока перед соревнованиями, возможно, веря, что этот продукт улучшает их физическую работоспособность.
