Лионель Месси, 39 лет, объявил о своём уходе из сборной Аргентины через социальные сети, сообщив о завершении карьеры в команде «альби-селесте». Нападающий опубликовал это решение 21 июля, через два дня после финала чемпионата мира 2026 года, проигранного Испании со счётом 0:1, и признался, что после смерти отца 8 августа ещё больше утвердился в правильности своего решения. Месси заявил, что решение «причиняет боль душе», но он понимает, что это подходящий момент, объяснив, что у него уже не осталось сил отдать что-то ещё и что молодые талантливые игроки заслуживают возможности попасть в сборную.
Месси дебютировал за сборную Аргентины 17 августа 2005 года в товарищеском матче с Венгрией, а завершил международную карьеру 19 июля 2026 года поражением в финале чемпионата мира. За 21 год он стал рекордсменом по количеству матчей (207), голов (125) и результативных передач (66) за сборную Аргентины. В своём последнем турнире — чемпионате мира 2026 года — он забил восемь голов и сделал четыре результативные передачи, доведя команду до финала.
Капитан аргентинской сборной пережил множество разочарований на протяжении международной карьеры, включая болезненные поражения в финалах Копа Америка 2007, 2015 и 2016 годов, а также в финале чемпионата мира 2014 года
