Немецкая компания OHB подписала контракт почти на миллиард евро с европейским оператором Société Européenne des Satellites (SES) на разработку 18 спутников, которые войдут в состав IRIS 2 — будущей спутниковой констелляции Европейского союза, предназначенной для обеспечения государств-членов защищённой коммуникационной сетью, в том числе для вопросов обороны, в качестве альтернативы американской Starlink. Это первый крупный контракт, присуждённый с момента официального начала реализации IRIS 2, и он входит в сегмент спутников на средней околоземной орбите программы.
SES руководит сегментом средней околоземной орбиты в консорциуме SpaceRISE, который также включает Eutelsat и Hispasat. Констелляция IRIS 2 стоимостью около десяти миллиардов евро будет состоять из 348 спутников, из которых 330 на низкой околоземной орбите и 18 на средней околоземной орбите, после того как Европейская комиссия в начале августа согласовала включение в проект ещё 66 спутников. Спутники, которые будет разрабатывать OHB, будут иметь максимальную мощность около 15 киловатт и стартовую массу примерно 2,6 тонны каждый.
Первые запуски запланированы на 2029 год, а начало предоставления услуг ожидается в 2030 году. После ввода в эксплуатацию констелляция обеспечит суверенную, защищённую и высоконадёжную связь для европейских правительств, сил обороны и безопасности, а также служб экстренной помощи по всей Европе. Марко Фукс, генеральный директор OHB SE, заявил
