В статье утверждается, что культура должна рассматриваться как производительный экономический сектор, а не просто как социальные расходы. По данным ЮНЕСКО, культурные индустрии составляют 3,1% мирового ВВП и 6,2% глобальной занятости. В Европейском союзе в 2022 году насчитывалось 2,03 миллиона культурных предприятий, генерирующих около 503 миллиардов евро оборота. Однако Португалия демонстрирует наименьшую относительную долю культуры в валовой добавленной стоимости среди шести государств-членов с сопоставимыми данными — всего 2,3% в 2020 году, что свидетельствует о недофинансируемом секторе и чрезмерной зависимости от неопределённой государственной поддержки.
Лоле выступает образцовым случаем этой трансформации. После более чем двух десятилетий рассмотрения культуры как структурной инвестиции муниципалитет разработал Муниципальную стратегию культуры с горизонтом до 2034 года и выдвинул кандидатуру города на звание Португальской столицы культуры 2028 года. Муниципалитет привлёк более тысячи жителей и провёл пятнадцать сессий гражданских лабораторий при разработке стратегии, утроив поддержку культурного associativism — с 18 до 44 поддерживаемых ассоциаций между 2013 и 2025 годами, при этом муниципальные инвестиции выросли с 164 600 до 884 095 евро за тот же период.
Стратегия Лоле основывается на трёх взаимодополняющих измерениях. С человеческой точки зрения, муниципальные культурные учреждения приняли более 365 тысяч посетителей и провели около 1200 мероприятий по культурному посредничеству в 2025 году. С территориальной точки зрения, делается ставка на распределённую по всему муниципалитету сеть — от Кинематографа Лулетано до будущего Центра искусств, включая реабилитацию Старого казино Квартейры и центры во внутренних районах, связанные с Геопарком Алгарвенсис. С экономической точки зрения, программа Loulé Criativo поддерживает ремесленников и мелких культурных предпринимателей в вопросах профессионализации и интернационализации.
Оценка воздействия кандидатуры на звание Португальской столицы культуры 2028 года, предполагающая запланированные муниципальные инвестиции в размере семи миллионов евро в период с 2027 по 2030 год, была поручена Экономическому факультету Университета Алгарве в партнёрстве с CinTurs для строгого измерения эффектов в сфере занятости и региональной креативной экономики. Более половины посетителей муниципальных культурных учреждений уже составляют иностранцы, что делает культуру международными воротами для территории.
