A cadeia de retalho Biedronka, marca polaca da Jerónimo Martins, foi condenada pelo regulador da concorrência polaco UOKiK a pagar uma multa de 525 milhões de zlotys, equivalentes a cerca de 121 milhões de euros. A sanção deve-se a um acordo entre empresas concorrentes para não contratarem trabalhadores, especificamente motoristas, o que permitia manter os salários destes profissionais artificialmente baixos. A maior parte da multa, 525 milhões de zlotys num total de 570 milhões, foi aplicada à subsidiária da Jerónimo Martins na Polónia.
O acordo anticoncorrencial envolveu 29 empresas de transporte e decorreu entre junho de 2017 e pelo menos fevereiro de 2024. As empresas envolvidas acordavam não contratar motoristas umas das outras, criando uma pressão downwards nos salários destes profissionais. A Comissão Europeia analisou o caso e concluiu que a conduta violou as regras de concorrência da União Europeia, dando respaldo, a nível europeu, à decisão da autoridade polaca.
O presidente da UOKiK, Tomasz Chrostny, afirmou que uma conspiração que retira direitos aos trabalhadores atinge os princípios básicos de uma concorrência justa e que estas práticas têm de ser eliminadas do mercado de forma determinada. O regulador considerou que a Jerónimo Martins organizou e aplicou o esquema, utilizando a sua posição dominante no mercado de retalho para impedir o acesso aos seus centros de distribuição a motoristas que mudassem de emprego em violação do acordo.
A Biedronka é a maior cadeia de retalho da Polónia, com cerca de 3900 lojas. A empresa ainda não comentou publicamente a decisão.
