A Câmara Municipal da Maia organizou a conferência "UE2429 – Prioridades Europeias e Ação Local", sob o lema "Juntos mais fortes", reunindo decisores locais e europeus, autarcas, especialistas municipais, jovens e cidadãos para debater a aproximação entre a União Europeia e os cidadãos, bem como o papel dos municípios na implementação de políticas europeias.
A secretária de Estado dos Assuntos Europeus, Inês Domingos, alertou que, embora os portugueses demonstrem elevada confiança na União Europeia, persiste uma perceção de distanciamento em relação às suas instituições. Defendeu a necessidade de utilizar mais eficazmente os instrumentos disponíveis para criar pontes entre instituições e comunidades, destacando o papel dos municípios, do Parlamento Europeu e dos fundos europeus na promoção da coesão territorial, além de alertar para as mudanças previstas no próximo Quadro Financeiro Plurianual.
Jovens líderes participaram ativamente no debate, incluindo Isabel Lobo e Ana Santos, embaixadoras da Escola de Verão da Comissão Europeia em Portugal, e João D'Assis Cordeiro, presidente da Associação Política Factual XXI. Os jovens partilharam experiências sobre participação cívica e concordaram sobre a importância de melhorar a informação e o engajamento, especialmente para quem ainda não compreende completamente o impacto da União Europeia nas suas vidas.
As intervenções destacaram os benefícios de programas como Erasmus e DiscoverEU na promoção da coesão entre jovens de diferentes países, mas alertaram que estes benefícios nem sempre chegam às pessoas que mais precisam. As redes sociais, como Instagram, Facebook e TikTok, foram apontadas como ferramentas essenciais para comunicar com as novas gerações, com a discussão a culminar na reflexão de que a construção de uma Europa mais forte depende da participação ativa e da troca de experiências entre os europeus.
