Um estudo da Universidade de Viena, publicado na revista Science, confirmou que as espécies vegetais que vivem a altitudes mais baixas estão agora a expandir-se para altitudes mais elevadas, onde antes existiam apenas plantas nativas típicas do clima da região. Este fenómeno ocorre devido ao aquecimento global, que provoca a deslocação das espécies vegetais para zonas mais frias dos cumes das montanhas.
O estudo analisou dados ao longo de 20 anos nas montanhas europeias e revelou que os topos das montanhas estão efetivamente a ficar mais verdes, devido ao aumento da quantidade de espécies vegetais que neles crescem. As plantas alteram as suas áreas de distribuição para se adaptarem às novas condições climáticas, procurando as temperaturas mais baixas dos cumes.
No entanto, os investigadores alertam que este aparente aumento da biodiversidade esconde uma realidade preocupante. Por trás da expansão da flora para altitudes mais elevadas, verifica-se uma onda crescente de extinções de espécies locais que não conseguem acompanhar as mudanças climáticas.
