A Igreja de São José, no Funchal, vai assinalar na quarta-feira, dia 23 de setembro, a memória litúrgica de São Pio de Pietrelcina, conhecido mundialmente como Padre Pio. O programa inclui recitação do terço às 18h30, celebração da Eucaristia às 19 horas, um momento de reflexão e partilha às 19h30 e uma confraternização às 20 horas.
A data de 23 de setembro, dia da morte do religioso, foi estabelecida como memória litúrgica por São João Paulo II aquando da sua beatificação, celebrada a 2 de maio de 1999 na Praça de São Pedro. Três anos depois, a 16 de junho de 2002, o mesmo Papa presidiu à sua canonização.
São Pio nasceu a 25 de maio de 1887 em Pietrelcina, Itália, com o nome de Francesco Forgione. Entrou no noviciado dos Frades Menores Capuchinhos em 1903, adotando o nome de Frei Pio, e foi ordenado sacerdote em 1910. A partir de 1916 ficou ligado a San Giovanni Rotondo, onde desenvolveu grande parte do seu ministério, particularmente marcado pela centralidade da Eucaristia, pelo sacramento da Reconciliação e pela identificação espiritual com a Paixão de Cristo.
A atenção aos que sofriam levou São Pio a promover a "Casa Sollievo della Sofferenza", um hospital inaugurado em San Giovanni Rotondo em 1956. O santo capuchinho morreu na madrugada de 23 de setembro de 1968, aos 81 anos, e a sua devoção espalhou-se por todo o mundo, permanecendo associada à oração, à celebração da Eucaristia, à Reconciliação e à proximidade aos que vivem situações de sofrimento.
