Os antigos habitantes de Old Uppsala, na Suécia, realizavam a cada oito anos um ritual de sacrifícios que durava nove dias, durante o qual eram mortos homens e animais. O objetivo era evitar catástrofes, segundo a tradição registrada. Este costume fazia parte das práticas religiosas de um povo que habitou a região há pelo menos 2500 anos.
A uma hora a norte de Estocolmo, encontra-se uma planície quase plana com grandes montículos funerários que testemunham a presença desta cultura antiga. Estas pessoas não eram vikings, mas sim godos germânicos do norte, politeístas pagãos que adoravam os precursores das divindades Odin, Freyr e Thor.
Um astrofísico sueco afirma ter reconstruído o calendário astronômico utilizado por esta comunidade para determinar a data exata dos sacrifícios. O sistema baseava-se na medição do Sol e da Lua. Paradoxalmente, o artigo sugere que este antigo subgrupo de godos provavelmente não tinha interesse particular pela astronomia, embora as suas práticas rituais dependessem de cálculos celestes precisos.
