Duarte Afonso, consultor e antigo responsável pela promoção turística da Madeira, partilha a experiência de anos de trabalho no destino, durante os quais organizou e acompanhou centenas de agentes de viagens e operadores turísticos em visitas de familiarização. O desafio在这些 visitas era mostrar em apenas três ou quatro dias tudo aquilo que torna a Madeira única, incluindo a natureza, gastronomia, cultura, vinho, levadas e tradições.
Durante estas visitas, uma pergunta surgia frequentemente: qual a melhor altura para visitar a Madeira? A resposta de Afonso era sempre a mesma: todas as alturas são boas, oferecendo apenas experiências diferentes. A primavera traz flores e caminhadas, o verão convida ao mar e aos arraiais, o outono revela as vindimas e o inverno oferece temperaturas amenas e um dos programas de Natal mais emblemáticos do mundo.
Outro aspecto que chamou a atenção do autor foi a curiosidade dos agentes em saber onde os madeirenses costumam ir, procurando locais frequentados por residentes e experiências autênticas. Afonso conclui que o melhor marketing não acontece através de campanhas publicitárias milionárias, mas sim quando se proporcionam experiências que merecem ser partilhadas. Na era digital, cada visitante é também um embaixador, onde recomendações espontâneas e avaliações positivas têm mais impacto do que qualquer anúncio.
O autor defende que o marketing de um destino não é responsabilidade exclusiva das entidades de promoção, mas também dos hotéis, restaurantes, guias, produtores locais e dos próprios residentes. A maior vantagem da Madeira é a sua autenticidade, que nenhum orçamento de marketing consegue comprar. Os destinos mais fortes não são aqueles que se promovem melhor, mas aqueles que deixam as melhores histórias para contar.
