Faleceu no dia 13 de setembro, aos 82 anos, o monsenhor Manuel José da Costa Azevedo Vilar, pároco de Santa Cristina da Meadela durante 56 anos. A Diocese de Viana do Castelo informou o falecimento nas redes sociais, agradecendo a Deus o dom da vida do sacerdote e o seu generoso serviço às comunidades.
Manuel José da Costa Azevedo Vilar foi ordenado sacerdote no dia 14 de setembro de 1967, no Santuário do Sameiro, em Braga, pelo arcebispo D. Francisco Maria da Silva. No dia seguinte, foi nomeado Vigário Cooperador de São Vicente, na cidade de Braga, e a 30 de setembro de 1969 foi nomeado pároco de Santa Cristina da Meadela, tomando posse a 12 de outubro.
Durante quase 57 anos de vida paroquial, desenvolveu um intenso trabalho apostólico marcado pela renovação da comunidade, quer ao nível das estruturas e espaços paroquiais, quer na formação e compromisso dos leigos. Empenhou-se igualmente na criação de iniciativas culturais e associativas, com particular atenção aos jovens, tendo liderado movimentos como o Escutismo Católico, a Legião de Maria e os Cursilhos de Cristandade.
A Diocese de Viana do Castelo lembrou ainda que o monsenhor foi consultor diocesano desde 1979 e membro do Conselho Presbiteral. Foi nomeado capelão do Papa João Paulo II e recebeu o título de monsenhor em 25 de novembro de 1994. Em 20 de janeiro de 2020, recebeu o título de Cidadão de Honra pela Câmara Municipal de Viana do Castelo, por mais de 50 anos de dedicação à comunidade.
