A teleassistência é um serviço que permite a pessoas idosas, dependentes ou em situação de isolamento solicitar ajuda através de um pequeno dispositivo usado no pulso, pescoço ou transportado consigo. Quando o botão é acionado, é estabelecido contacto com uma central de atendimento onde um operador avalia a situação e pode acionar familiares, vizinhos ou meios de emergência. Em Portugal, o serviço pode ser disponibilizado por municípios, instituições do setor social ou entidades privadas, encontrando-se incluído na Portaria n.º 38/2013 entre os serviços que podem ser prestados no âmbito do Serviço de Apoio Domiciliário.
Nos Açores, o serviço oficial funciona 24 horas por dia e 365 dias por ano através de um botão de emergência e sistema de alta voz, com operadores da Cruz Vermelha Portuguesa que identificam o utilizador, avaliam a situação e acionam a resposta considerada mais adequada. O serviço não funciona apenas como um alarme, mas conta com alguém do outro lado para receber o pedido, manter contacto com a pessoa e mobilizar a ajuda necessária.
Um dos exemplos de município que disponibiliza o serviço gratuitamente é Olhão, através do programa "Olhão por Si", que entrega aos beneficiários uma bracelete com botão SOS, localização por GPS e deteção de quedas. O apoio é concedido por um ano, renovável, e está disponível 24 horas por dia sem custos para quem cumpra os requisitos, que incluem ter 65 ou mais anos, residir no município há pelo menos cinco anos, ter rendimento mensal não superior ao Indexante dos Apoios Sociais e viver sozinho ou sozinho durante parte do dia ou da noite.
Ter mais de 65 anos não garante automaticamente o acesso a um equipamento gratuito, já que as condições e custos variam de acordo com o programa existente no local de residência. Cada município pode estabelecer critérios relacionados com rendimentos, isolamento, dependência ou tempo de residência. Para saber se o serviço existe na sua zona, a recomendação é contactar a Câmara Municipal, Junta de Freguesia ou instituições particulares de solidariedade social que prestem apoio domiciliário.
