O Convento de Mafra, mandado construir por D. João V no século XVIII, foi durante décadas um dos maiores conventos franciscanos da Península Ibérica, albergando centenas de frades. Para além da vida de oração e estudo, existiam momentos de convívio entre os frades, incluindo o hábito de jogar à bola.
No seu Monumento Sacro (1751), Frei João de São José do Prado descreve a Cerca conventual de Mafra, atualmente designada Jardim do Cerco, como uma grande horta com pomares de laranja e fruta, ruas de latadas de piteiras e grandes tabuleiros de horta que produziam hortaliças para o Convento, trabalhando nela doze hortelões sob a orientação de um religioso.
A Cerca conventual contava ainda com um recinto dedicado ao Jogo da Bola, também conhecido por Jogo das Almas, onde os frades praticavam jogos como Bola, Laranjinha e Aro. Do espaço de jogo conservam-se ainda hoje as bancadas de pedra que permitiam aos assistentes acompanhar os episódios do jogo.
A imagem foi captada durante uma recriação histórica realizada no jogo da Bola do Jardim do Cerco, permitindo uma representação vivida desta tradição conventual.
