João Palhinha foi o reforço mais importante do Benfica para a temporada 2026/27. O médio defensivo chegou, começou a jogar e rapidamente ganhou espaço tanto na equipa como no balneário encarnado.
Álvaro Magalhães, antigo lateral esquerdo que capitaneou as águias em duas ocasiões durante a sua carreira, frente ao Belenenses e à Académica, comentou a possibilidade de Palhinha vir a envergar a braçadeira de capitão.
Em entrevista ao jornal O Jogo, Álvaro Magalhães revelou ter conhecido capitães no Benfica que considera terem sido uma vergonha e que surgiam escolhidos "de moeda ao ar". Sem citar nomes, afirmou que muitas vezes quem usa a braçadeira não tem capacidade para o fazer.
Elogiou, contudo, Palhinha, considerando que o jogador tem uma personalidade muito vincada, é um líder dentro e fora do campo e é muito educado. Álvaro Magalhães conhece bem a família do jogador e defende que Palhinha pode ser visto como um "capitão sem braçadeira" no Benfica, acrescentando que os capitães são frequentemente escolhidos apenas por terem mais anos de clube.
