O artista Manuel dos Santos pintou 14 retratos de dois célebres compositores de música clássica, Bach e Vivaldi, num período de cerca de dois meses de inspiração, tendo-os realizado quase consecutivamente. Os retratos foram dedicados a Johann Sebastian Bach, compositor alemão, e Antonio Vivaldi, compositor italiano.
O título da obra contrasta as personalidades dos dois músicos, apresentando Bach como "o alemão sisudo" e Vivaldi como "o italiano sorridente". Esta distinção reflete as características que o autor destaca em cada compositor através das suas representações pictóricas.
Segundo o autor, no retrato de Bach sobressai uma expressão "muito afirmativa", transmitindo a seriedade e intensidade tipicamente associadas ao compositor alemão. Em contrapartida, o retrato de Vivaldi é descrito como apresentando "um tipo de um sorriso", capturando a vivacidade e alegria atribuídas ao compositor italiano.
