O Instituto Português do Mar e da Atmosfera (IPMA) anunciou o reforço da rede de observação meteorológica no Atlântico através do Programa VOS Portugal, que visa monitorizar continuamente as condições meteorológicas e oceanográficas. Este programa faz parte da iniciativa internacional VOS (Voluntary Observing Ship), na qual navios voluntários recolhem dados essenciais durante a navegação em rotas marítimas portuguesas.
As estações meteorológicas automáticas EUCAWS Neptune, de última geração, já estão em funcionamento em diversos navios, incluindo o N.I. Mário Ruivo da IPMA e três embarcações mercantes nacionais. Estes dispositivos seguem os padrões do EUMETNET Surface Marine Programme e são cruciais para a observação precisa de variáveis atmosféricas e oceânicas.
Os dados recolhidos abrangem trajetos entre Portugal Continental e as Regiões Autónomas dos Açores e da Madeira, bem como ligações para Cabo Verde. Estas informações são automaticamente enviadas para o Global Telecommunication System (GTS), uma rede global gerida pela Organização Meteorológica Mundial, tornando os dados disponíveis para a comunidade científica internacional.
O programa contribui para a melhoria das previsões meteorológicas e para o conhecimento do clima marítimo e das mudanças no ambiente marinho. O IPMA salientou ainda a colaboração com a Transinsular, uma empresa portuguesa especializada no transporte marítimo de cargas, que participa ativamente no programa, evidenciando a parceria entre instituições públicas e privadas na promoção da ciência e tecnologia em Portugal.
