Quando a Terra entrou numa das suas fases de frio mais extremas, há cerca de 700 milhões de anos, o sal pode ter sido o fator que intensificou a transição para a chamada "Terra Bola de Neve". Acredita-se que, durante o Pré-Cambriano, o planeta estava coberto por uma camada de gelo com espessura entre 2 e 2.000 metros.
Durante as fases conhecidas como "Terra Bola de Neve", o gelo estendia-se por grande parte da superfície do planeta, possivelmente chegando a cobri-lo por inteiro. Esta glaciação tem sido explicada principalmente pelo mecanismo de retroalimentação gelo-albedo: o gelo claro reflete mais luz solar do que a água escura do mar, o que reduz as temperaturas e favorece a formação de mais gelo.
A teoria da "Terra Bola de Neve" propõe que a Terra esteve coberta de gelo diversas vezes entre aproximadamente 750 e 580 milhões de anos atrás. Geólogos explicam esta teoria através de depósitos de sedimentos glaciais, que constituem vestígios deixados nas rochas.
