João Palhinha chegou ao Benfica e rapidamente começou a justificar o investimento realizado pela SAD encarnada. O médio português foi contratado ao Bayern Munique por cerca de 14 milhões de euros, valor que pode chegar aos 19 milhões mediante objetivos, e já conquistou espaço no meio-campo de Marco Silva.
Fábio Espinho, antigo médio que partilhou balneário com Palhinha no Moreirense durante a primeira metade da temporada 2015/16, quando o jogador tinha apenas 20 anos, comentou a transferência em declarações à Rádio Renascença. Espinho afirmou que o impacto de Palhinha não o surpreende, destacando que o jogador já o impressionava naquela altura pelo profissionalismo, pela forma como treinava e pela forma como competia.
Segundo Espinho, com esta capacidade de trabalho, Palhinha vai libertar ainda mais os jogadores que estão mais adiantados no campo, como Sudakov e Barreiro. O antigo médio salientou ainda que Palhinha sente-se bem sozinho na zona 6, referindo-se à posição de médio defensivo.
Espinho recordou também a mentalidade demonstrada por Palhinha desde os primeiros passos na carreira, evidenciando que as qualidades agora vistas no Benfica já estavam presentes quando ambos jogavam juntos no Moreirense.
