O tavirense João Neves, de 21 anos, foi nomeado para a Bola de Ouro de 2026, estando entre os 30 jogadores selecionados para o prémio que distingue o melhor futebolista do mundo. A lista foi divulgados pela UEFA esta terça-feira, 8 de setembro. O médio iniciou o percurso futebolístico em Tavira antes de chegar à formação do Benfica, tendo passado várias temporadas no Centro de Formação e Treino do clube encarnado no Algarve.
Esta é a segunda nomeação consecutiva de João Neves para a Bola de Ouro. Na temporada 2025/26, o jogador foi uma peça importante no Paris Saint-Germain, clube que conquistou a Liga dos Campeões pela segunda época seguida. Na competição europeia, João Neves realizou 14 jogos, 13 como titular, marcou dois golos e fez três assistências.
Portugal conseguiu colocar quatro jogadores entre os 30 nomeados. Além de João Neves, estão na lista Bruno Fernandes (Manchester United), Nuno Mendes e Vitinha, ambos do PSG. O Paris Saint-Germain alcançou um recorde ao colocar 10 jogadores entre os nomeados, a maior representação de um único clube. Outros candidatos incluem Lionel Messi, Kylian Mbappé, Lamine Yamal e Ousmane Dembélé, vencedor da edição de 2025.
A Bola de Ouro celebra este ano a sua 70.ª edição e traz uma novidade: pela primeira vez, a cerimónia realiza-se em Londres, no London Palladium Theatre, em vez de Paris. A mudança para a capital britânica pretende assinalar os 70 anos da primeira Bola de Ouro, conquistada pelo inglês Stanley Matthews em 1956. O vencedor será conhecido no dia 26 de outubro.
