O antigo selecionador nacional Fernando Santos vai receber no dia 25 de setembro, no Hotel Palácio Estoril, o Prémio Árvore da Vida – Padre Manuel Antunes, distinção atribuída pelo Secretariado Nacional da Pastoral da Cultura a personalidades cujo percurso reflete o diálogo entre a experiência cristã e a cultura contemporânea. A cerimónia, aberta ao público, decorrerá entre as 18h00 e as 20h00.
Engenheiro de formação, Fernando Santos é considerado pelo júri como uma referência do desporto português contemporâneo, destacando-se pela conquista do Campeonato da Europa em 2016 e da Liga das Nações em 2019 com a Seleção Nacional, além do título de campeão nacional pelo FC Porto. O júri salientou ainda a sua vida familiar, formação académica e empenho na defesa do bem comum.
A dimensão cristã do seu percurso pessoal também pesou na decisão. Fernando Santos nasceu numa família cristã, afastou-se da Igreja durante uma fase da vida e mais tarde retomou a fé através da filha, que se preparava para o Crisma, e de amigos que o convidaram a participar num Cursilho de Cristandade. O júri entende que o seu percurso demonstra que a fé, vivida com convicção, se traduz numa forma de testemunhar os valores cristãos no quotidiano.
Instituído em 2005, o Prémio Árvore da Vida já distinguiu personalidades como Manoel de Oliveira, Adriano Moreira, Eduardo Lourenço, Ruy de Carvalho, José Mattoso, Luís Miguel Cintra, Leonor Beleza e Manuel Braga da Cruz. A cerimónia de entrega incluirá a leitura da ata por Isabel Maria Alçada Cardoso, uma conversa moderada por Raquel Abecasis, a laudatio pelo Patriarca de Lisboa D. Rui Valério e o encerramento por D. Nuno Brás, bispo do Funchal.
