O preço do petróleo Brent ultrapassou brevemente os 100 dólares por barril na manhã desta quarta-feira, pela primeira vez desde 24 de julho, num momento em que o conflito no Médio Oriente se intensifica. Às 8h57 (hora de Lisboa), a cotação do Brent seguia nos 99,83 dólares por barril, uma subida de 1,94%, enquanto o crude norte-americano West Texas Intermediate avançava 1,50% para 94,42 dólares por barril. Desde o início de agosto, os preços do Brent subiram cerca de 25%.
A guerra no Médio Oriente tem-se intensificado nos últimos dias, com os houthis do Iémen, apoiados pelo Irão, a lançarem ataques contra várias cidades sauditas, envolvendo assim mais um aliado dos Estados Unidos no conflito que já dura seis meses. Numa escalada acentuada, as forças norte-americanas atacaram vários petroleiros iranianos e o Irão teve como alvo uma base dos EUA na Jordânia e atacou navios.
Os ataques houthis ameaçam os embarques de crude através do Mar Vermelho, que tem sido uma rota alternativa fundamental ao Estreito de Ormuz, onde os fluxos de crude foram severamente reduzidos desde o início da guerra. A Arábia Saudita já desviou algumas exportações do Estreito de Ormuz, mas quaisquer ataques prolongados contra o reino poderão complicar os esforços para manter o fluxo de crude para os mercados globais.
Os analistas do banco OCBC afirmaram que os ataques do Irão às instalações energéticas sauditas e a subsequente destruição de cinco petroleiros iranianos suscitaram preocupações quanto a uma nova interrupção prolongada no abastecimento de petróleo. Priyanka Sachdeva, diretora de análises de mercado da Phillip Nova, afirmou que está a ganhar força uma dinâmica de alta nos mercados do petróleo bruto, à medida que o Brent se aproxima da marca dos 100 dólares por barril.
