Com 2,23 metros de altura, a jovem pivô chinesa Zhang Ziyu, de apenas 19 anos, é uma das grandes atrações do Campeonato Mundial de basquete feminino que está sendo disputado em Berlim. Sua altura supera em muito a de suas adversárias na Copa do Mundo e a coloca apenas um centímetro mais baixa que Victor Wembanyama, astro da NBA. Ela é frequentemente comparada ao seu ilustre compatriota Yao Ming, outro gigante do basquete chinês.
Zhang Ziyu disputa seu primeiro grande torneio internacional na categoria adulta. Anteriormente, ela chamou a atenção ao quebrar recordes estatísticos no Campeonato Asiático Sub-18, realizado dois anos atrás, com impressionantes médias de 35 pontos e 12 rebotes por jogo, além de conquistar o prêmio de MVP (Jogadora Mais Valiosa) do torneio.
Natural de Shandong, no leste da China, Zhang Ziyu é filha de dois ex-jogadores profissionais de basquete, o que explica sua precoce inclinação e habilidade no esporte. Sua origem familiar contribuiu para seu desenvolvimento como atleta de alto nível.
Apesar da carreira promissora no basquete e das comparações com grandes nomes do esporte, a jovem de 19 anos mantém hobbies simples, incluindo uma paixão pelo crochê, mostrando que antes de ser uma atleta de destaque internacional, ela continua sendo uma jovem comum com interesses diversos.