O sistema penitenciário do Rio de Janeiro enfrenta um problema crônico de superlotação, com um deficit de 19 mil vagas. O estado é berço de algumas das maiores facções criminosas do país. Em 2023, o Supremo Tribunal Federal julgou a ADPF 347, reconhecendo haver "violação massiva de direitos fundamentais dos presos" no país.
O próximo governador do Rio terá que investir na construção de penitenciárias para zerar o deficit de vagas, conforme prevê o Plano Pena Justa, do Conselho Nacional de Justiça. Os dois candidatos mais bem posicionados nas pesquisas, Eduardo Paes (PSD) e Douglas Ruas (PL), têm planos de erguer presídios no estado.
No entanto, ambos devem esbarrar na resistência de prefeitos. Nos últimos anos, houve pelo menos uma prefeitura que conseguiu decisões na Justiça para impedir a construção de um complexo penitenciário em seu território, demonstrando a dificuldade política em aceitar essas estruturas.
