Setembro marca uma mudança de paradigma na horta. Enquanto em agosto o calor excessivo impedia as sementes de germinar, em setembro o problema inverte-se: os dias estão a encurtar e as temperaturas a descer, criando um prazo apertado para que as plantas cresçam antes de o frio travar o seu desenvolvimento. Esta mudança altera fundamentalmente a forma de escolher o que semear, tornando a decisão mais uma questão de aritmética do que de preferência pessoal.
As couves predominam na horta de outono, sendo uma das culturas mais adequadas para esta estação. As folhosas semeadas no início do outono beneficiam da desaceleração natural do crescimento causada pelos dias mais curtos, constituindo uma estratégia inteligente para quem quer optimizar o espaço disponível na horta.
O conceito de ciclo cultural é central neste contexto, referindo-se ao número de dias que uma cultura necessita desde a sementeira até estar pronta a colher. Cada variedade tem requisitos específicos de tempo, e a escolha do que plantar depende inteiramente de saber se esse período cabe no tempo disponível antes da chegada do frio. Se a conta não fechar, a planta não completa o seu desenvolvimento.
