O artigo aborda M. R. James, figura frequentemente citada em prefácios como o principal responsável pela modernização do conto de fantasmas. Segundo a opinião expressa por Rogério Casanova, James teria substituído a histeria típica do gênero gótico por novas abordagens narrativas.
A contribuição fundamental de James à literatura de terror residiu nas chamadas virtudes da sugestão e da omissão, em contraste com os elementos mais explícitos e exagerados característicos da tradição gótica anterior.
