Uma expedição de botânicos das universidades Chulalongkorn e Príncipe de Songkla descobriu uma nova espécie de planta no Parque Nacional Thong Pha Phum, no oeste da Tailândia. A espécie foi batizada de Thismia daemona e chamou a atenção por sua aparência escura, pela ausência de folhas e pelo modo de vida subterrâneo na floresta.
A planta pertence ao gênero Thismia, grupo de pequenas espécies conhecidas popularmente, em alguns lugares, como "lanternas de fada". A descoberta foi descrita em estudo publicado na revista científica PhytoKeys, em agosto.
O ambiente onde a planta foi encontrada é considerado incomum: a quase mil metros de altitude, em uma floresta montana com períodos sazonais de seca. Segundo os pesquisadores, espécies desse gênero normalmente ocorrem em florestas úmidas de terras baixas.
Sahut Chantanaorrapint, pesquisador da Universidade Príncipe de Songkla, afirmou que a descoberta da Thismia daemona no parque foi uma grande surpresa, destacando a importância do achado para o conhecimento da biodiversidade na região.
