As escolas algarvias podem agora inscrever-se na nova edição do projeto "Heróis da Fruta", uma iniciativa da Associação Portuguesa Contra a Obesidade Infantil (APCOI) que visa promover hábitos de alimentação saudável entre crianças do pré-escolar e do 1.º ciclo. As inscrições são gratuitas e decorrem até 31 de outubro de 2026, podendo participar estabelecimentos de ensino públicos e privados de todo o país, incluindo jardins de infância, agrupamentos escolares, ATL, CATL e AAF.
O programa, que se realiza no ano letivo 2026/2027, desafia as turmas participantes durante cinco semanas a promover o consumo diário de fruta e vegetais, através de atividades lúdico-pedagógicas, música e materiais educativos. O método foi desenvolvido por uma equipa multidisciplinar de nutricionistas e educadores, exigindo apenas entre cinco e 15 minutos por dia durante 25 dias úteis, e está alinhado com as orientações da Organização Mundial da Saúde, da Direção-Geral da Saúde e da Direção-Geral da Educação.
Desde o seu lançamento em 2011, o projeto já chegou a mais de um milhão de alunos em Portugal. Na edição anterior, participaram 41.128 alunos distribuídos por 2.034 turmas de 1.170 escolas. Um estudo independente publicado na revista científica European Journal of Nutrition, desenvolvido por investigadores do Instituto de Saúde Ambiental da Faculdade de Medicina da Universidade de Lisboa, avaliou o impacto do programa nos hábitos alimentares das crianças.
Os resultados da investigação demonstraram que a participação no programa esteve associada a um aumento de 44,6% no número de alunos que passaram a cumprir as doses diárias recomendadas de fruta e vegetais. Entre as crianças que consumiam pouca ou nenhuma fruta na escola, 52,8% passaram a ingeri-la regularmente. O estudo identificou ainda uma redução do consumo de snacks industriais e alimentos ultraprocessados nos lanches escolares em pelo menos metade dos alunos participantes. Para Mário Silva, presidente da APCOI, estes resultados reforçam a importância de levar o programa a mais escolas para melhorar a literacia em saúde e nutrição em Portugal.
