A associação ambientalista Quercus denunciou o abate de 1.400 sobreiros, dezenas dos quais centenários, para a expansão do Parque Industrial do Tortosendo, na Covilhã. A medida está integrada na revisão do Plano Diretor Municipal do município, que se encontra em discussão pública. Segundo a Quercus, a área afetada incluirá ainda 10 casas de primeira habitação, cujos residentes serão expropriados para dar lugar a lotes industriais, quando a zona industrial já construída tem metade dos seus lotes vazios ou abandonados.
A associação ambientalista acusa a Câmara Municipal de má fé, afirmando que esta finge desconhecer a existência do povoamento de sobreiros ao não o referenciar na Carta de Condicionantes do Município. A Quercus refere que, mesmo após notificação formal por parte do ICNF sobre a existência do povoamento florestal, a autarquia recusou a sua inclusão nos documentos, justificando-se com a ausência de uma planta de georreferenciação das árvores que, segundo a associação, já foi partilhada.
A nível ambiental, a Quercus alerta para impactes muito significativos, uma vez que além dos sobreiros e do bosque que formam, existem duas linhas de água, três charcas e várias nascentes nos terrenos que serão impermeabilizados. A associação lembra que a presença de uma espécie legalmente protegida, como o sobreiro, deve forçar a revisão da classificação do solo e impor restrições ambientais à edificabilidade. Para obter autorização excecional de abate, a autarquia teria de provar que a expansão sobre o povoamento florestal é a única alternativa viável para satisfazer o interesse público.
O presidente da Câmara da Covilhã, Hélio Fazendeiro, garantiu que tudo está a ser feito na legalidade, com o objetivo de aumentar a oferta de solo industrial, atraindo empresas e criando postos de trabalho. O autarca lembrou que a expansão do parque está pensada há três décadas e que existem situações excecionais previstas na legislação para a remoção de sobreiros quando existe um interesse superior. Fazendeiro assegurou que a autarquia é uma entidade séria que respeitará todas as regras e leis aplicáveis.
