A Águas do Ribatejo (AR) investiu, nos últimos anos, mais de 170 milhões de euros nos sistemas de abastecimento de água e saneamento dos sete municípios que integram a empresa intermunicipal: Almeirim, Alpiarça, Benavente, Chamusca, Coruche, Salvaterra de Magos e Torres Novas. Estes investimentos, considerados "invisíveis" aos olhos dos cidadãos, foram considerados fundamentais para o desenvolvimento da região e para a qualidade de vida das populações.
A AR conseguiu melhorar de forma continuada a qualidade dos serviços prestados e a eficiência operacional, hídrica e energética. Os resultados são visíveis nos níveis de cobertura dos serviços, na qualidade da água, na redução de perdas e na produção de energia a partir de fontes renováveis. A empresa gere água e saneamento num território de 3.200 km² que se estende do Porto Alto a Fungalvaz, localidades separadas por 110 km.
A decisão dos sete municípios de se agregarem numa Entidade Gestora única, mantendo a matriz municipal e a proximidade ao cidadão, revelou-se acertada. A sustentabilidade da AR assenta num tarifário único e socialmente justo, numa gestão equilibrada, na valorização dos recursos humanos e na criação de economias de escala. A coesão e a solidariedade entre os municípios são pilares de uma gestão sustentável da água e da proteção dos ecossistemas.
Graças a este modelo, a AR melhorou a qualidade de vida de 140 mil consumidores e reforçou a resiliência dos territórios perante fenómenos extremos como secas ou cheias. O artigo foi escrito por Sónia Sanfona, Presidente do Conselho de Administração da Águas do Ribatejo, E.I.M., S.A.
