A integração do Espaço do Cidadão de Alverca do Ribatejo na Loja do Cidadão instalada no edifício do Auchan está a gerar contestação nas redes sociais, sobretudo pela saída deste serviço do centro da cidade. As críticas centram-se na perda de uma resposta de proximidade numa cidade com milhares de habitantes e questionam a concentração crescente dos serviços públicos na zona da Verdelha. O antigo vereador da CDU Nuno Libório considerou que a dimensão e as características de Alverca justificam a manutenção de serviços públicos no centro da cidade, nomeadamente para uma população com maiores dificuldades de mobilidade, afirmando que os milhões de euros públicos investidos no privado do Auchan não podem ser mais importantes do que as necessidades das pessoas.
A partir desta segunda-feira, o Espaço do Cidadão passou a funcionar na Loja do Cidadão de Vila Franca de Xira, na Quinta das Drogas da Verdelha, junto à EN10. O município justifica a mudança com o alargamento do horário de atendimento e com a possibilidade de concentrar no mesmo espaço vários serviços da Administração Local e Central. O atendimento passa agora a decorrer em horário contínuo, das 9h00 às 17h00, de segunda a sexta-feira, abrangendo serviços da Câmara Municipal, os SMAS, a Junta de Freguesia de Alverca do Ribatejo e Sobralinho, além de serviços da Segurança Social, Registos e Finanças.
A transferência não surgiu como uma decisão inesperada, uma vez que a própria candidatura da Loja do Cidadão ao Plano de Recuperação e Resiliência já previa a integração do Espaço do Cidadão no novo equipamento. A polémica em torno da localização também não é nova, pois em 2022, quando a Câmara avançou com a instalação da primeira Loja do Cidadão do município no edifício do Auchan, a CDU contestou a solução, defendendo que deveriam ser estudadas alternativas em património público e mais próximas do centro urbano, tendo sido apontadas as antigas casas da OGMA como uma das hipóteses.
O município fundamentou a escolha da zona do Auchan com a localização junto à EN10, a proximidade aos transportes públicos, nomeadamente autocarro e comboio, e a disponibilidade de estacionamento. A Loja do Cidadão entrou em funcionamento a 15 de setembro de 2025, tornando-se a primeira do género no município de Vila Franca de Xira, e foi oficialmente inaugurada em abril deste ano. A integração agora concretizada cumpre o modelo definido desde a candidatura ao PRR, mas reactivou a discussão em torno da concentração dos serviços na Verdelha e da manutenção de respostas públicas de proximidade no centro de Alverca.
