As obras de construção do novo mercado municipal de Viana do Castelo vão retomar amanhã, dia 01 de setembro, após a conclusão das escavações arqueológicas no espaço do antigo prédio Coutinho. A partir dessa data, serão retomados os trabalhos de maior envergadura da empreitada.
As escavações arqueológicas revelaram estruturas não religiosas do antigo Convento de São Bento, fundado no século XVI, incluindo dormitórios, enfermarias e áreas técnicas. A Câmara Municipal está a preparar um projeto para integrar estes achados no futuro Polo de Arqueologia de Viana do Castelo, a implementar na Zona Empresarial da Praia Norte.
No final do século XIX, em 1891, após a extinção das ordens religiosas, o município demoliu as estruturas não religiosas do convento para construir o primeiro mercado municipal, o Mercado das Torres. A igreja e os claustros do convento foram preservados, e o presidente da Câmara, Luís Nobre, pretende candidatar estes espaços a Monumento de Interesse Público, trabalhado-os para uso religioso, turístico e cultural.
O novo mercado municipal terá uma área de implantação de 4.971,11 metros quadrados e uma área bruta de construção de 8.570,03 metros quadrados, distribuídos por três pisos. O projeto contempla 56 bancas, 28 espaços comerciais e de serviços, e 91 lugares de estacionamento em cave. A obra, orçada em 13,376 milhões de euros, está a cargo da empresa Arlo S.A. após concurso público internacional.
