A 16 de agosto de 1960, Joseph Kittinger deixou uma pequena gôndola aberta a 31,3 quilómetros do solo e iniciou uma queda que o levaria a velocidades perto dos mil quilómetros por hora. Este salto histórico estabeleceu vários recordes que permaneceram inigualados durante décadas.
O feito de Kittinger entrou para a história precisamente pelos recordes que estabeleceu, tornando-se num dos momentos mais marcantes da exploração espacial e da aviação. A queda livre desde a estratosfera representou uma conquista extraordinária para a época.
O artigo menciona que o salto tinha como objetivo demonstrar as capacidades humanas em condições extremas de altitude, contribuindo significativamente para o conhecimento científico sobre o voo a grandes alturas e a segurança dos pilotos e astronautas.
