Durante la notte di lunedì, i caccia della Missione di Poliziamento Aereo del Baltico della NATO hanno abbattuto un drone che ha invaso lo spazio aereo della Lituania, rappresentando la prima volta che l'alleanza ha abbattuto un drone in questo paese. L'aeromobile è entrato nel sud della Lituania attraverso la Bielorussia, con allarmi emessi in tutta la capitale Vilnius. Trenta minuti dopo essere stato avvistato, il drone è stato abbattuto vicino a Kaunas, la seconda città più grande del paese.
Il presidente lituano, Gitanas Nausėda, ha confermato l'incidente sul social network X, ringraziando i militari alleati per la rapida risposta e affermando che la Lituania, insieme ai suoi alleati della NATO, difenderà il proprio spazio aereo. L'incidente accresce le preoccupazioni sull'intercettazione di sistemi autonomi nel fianco orientale europeo, in un contesto di intensificazione dell'aggressione russa contro l'Ucraina.
I paesi che circondano il Mar Baltico pianificano di creare una forza congiunta per la difesa contro i droni, nel tentativo di rispondere più rapidamente alla crescente minaccia di attacchi ibridi e incursioni nello spazio aereo. La regione ha registrato vari incidenti simili, incluso l'abbattimento di un drone nello spazio aereo della Lettonia ad agosto e un altro abbattimento da parte di caccia Rafale della NATO nello stesso paese a giugno.
I tre paesi baltici (Estonia, Lettonia e Lituania) sono membri della NATO dal 2004, diventando firmatari dell'Articolo n. 5 dell'Alleanza Atlantica. Durante quattro mesi di missione NATO presso la base di Ämari, in Estonia, i caccia F-16 dell'Aeronautica Portoghese hanno effettuato diverse intercettazioni di velivoli russi nella regione del Baltico.
