L'Unità Sanitaria Locale di Castelo Branco ha emesso un allarme pubblico confermando il rilevamento della zanzara Aedes albopictus, nota come zanzara tigre, nel comune. Questa specie è in grado di trasmettere gravi malattie virali come dengue, zika e chikungunya. Nonostante l'avviso epidemiologico, le autorità sanitarie rassicurano la popolazione affermando che non è stato rilevato finora alcun mosquito infetto da virus in Portogallo.
L'identificazione della specie è risultata dal lavoro della Rete di Sorveglianza dei Vettori, che coinvolge l'Istituto Nazionale di Salute Dr. Ricardo Jorge, la Direzione Generale della Salute e le Unità di Salute Pubblica locali. Le autorità sottolineano che l'arrivo della zanzara tigre a Castelo Branco era già previsto, dato il monitoraggio dell'espansione di questa specie invasiva nel corso degli anni. Un piano di risposta rafforzato è stato attivato per monitorare l'evoluzione dell'insetto nella regione.
L'Aedes albopictus può essere identificato per le sue caratteristiche visive distintive: corpo e zampe di colore scuro, una linea bianca longitudinale prominente sulla sommità della testa e del torace, e un motivo a strisce bianche e nere ben definito sull'addome e sulle zampe.
La presenza di zanzare del genere Aedes in Portogallo viene monitorata da due decenni. Nel 2005 è stato rilevato per la prima volta l'Aedes aegypti nell'arcipelago di Madeira, seguito dall'introduzione dell'Aedes albopictus nel nord del continente nel 2017. Tra il 2018 e il 2022, l'espansione è continuata nell'Algarve e nell'Alentejo, e nel 2025 la specie è stata identificata a Covilhã e, più recentemente, nel comune di Castelo Branco.
