Emílio Silva, 56 anni, pompiere volontario e portalettere a Ponte de Lima, è stato uno dei promotori, circa 15 anni fa, della tradizione di far sì che i Pompieri Volontari di Ponte de Lima portassero il baldacchino di Nossa Senhora das Dores nella processione delle Feiras Novas. Dei membri che iniziarono questa traduzione, ne restano solo tre: lui, Armindo Lima e Zé Vieira. La proposta è stata fatta al allora parroco José Gomes de Sousa, che l'ha accettata volentieri, e da allora sei pompieri assicurano abitualmente tutto il percorso.
Il legame di Emílio Silva con le Feiras Novas è iniziato nell'infanzia, quando veniva a piedi da Arcozelo con i genitori per assistere alla processione. Anni dopo, è entrato a far parte della corporazione limiana a 16 anni, dapprima nella fanfara, ed è stato tra i pompieri che è nata l'idea di assumere il trasporto del baldacchino.
Portare il baldacchino è, per Emílio, molto più di uno sforzo fisico. "Oltre a tutto questo, c'è l'emozione e l'adrenalina che ci astrae dalla fatica e dal dolore che possiamo avere", ha affermato, assicurando che, nonostante le spalle doloranti il giorno dopo, sembra che non si percepisca la distanza del percorso. Il pompiere spera ora che i più giovani mantengano la tradizione.
La presenza dei pompieri alle Feiras Novas non si limita alla processione. Durante il pellegrinaggio, il corpo attivo rafforza il dispositivo di soccorso, con squadre in caserma
