La missione BepiColombo, un'iniziativa congiunta dell'Agenzia Spaziale Europea (ESA) e dell'Agenzia Giapponese di Esplorazione Aerospaziale (JAXA), si avvicina a Mercurio dopo quasi otto anni di viaggi spaziali e migliaia di milioni di chilometri percorsi. L'ESA ha confermato la separazione riuscita del Modulo di Trasferimento verso Mercurio, una delle tappe più delicate della missione.
Dopo la separazione, i due orbiter della missione sono pronti per la fase successiva del viaggio. L'Orbiter Planetario di Mercurio (MPO) e l'Orbiter Magnetosferico di Mercurio (MMO), denominato Mio, proseguiranno ora la loro traiettoria verso il pianeta, che è il pianeta roccioso più piccolo del Sistema Solare.
Il primo avvicinamento a Mercurio è previsto per il 21 novembre. Tuttavia, l'arrivo definitivo richiede diversi mesi di operazioni particolarmente complesse prima che i due orbiter possano iniziare le loro osservazioni scientifiche del pianeta.
