Uragano, tifone e ciclone sono tre nomi diversi per designare lo stesso fenomeno meteorologico, associato a condizioni meteorologiche avverse con un immenso potenziale distruttivo. La grande differenza tra questi termini sta esclusivamente nella denominazione, che varia a seconda della regione del pianeta in cui il fenomeno si verifica.
I cicloni tropicali si formano generalmente su acque oceaniche molto calde, con temperature superiori a circa 26,5-27 gradi Celsius. Il calore e l'umidità forniti dall'oceano alimentano forti movimenti ascendenti dell'atmosfera, contribuendo allo sviluppo e all'intensificazione di queste tempeste.
Il nome attribuito a questi fenomeni varia in base all'area geografica: vengono chiamati uragani quando si formano nell'Atlantico Settentrionale e nel Pacifico Nordorientale, tifoni quando si verificano nel Pacifico Nordoccidentale, e semplicemente cicloni quando si sviluppano nell'Oceano Indiano Settentrionale, nel Pacifico Meridionale o nella regione dell'Australia.
