L'azienda britannica Lightsource BP ha presentato una riformulazione del progetto della centrale solare Sophia, nel distretto di Castelo Branco, dopo una forte contestazione che è culminata nel novembre 2025 con un record di oltre 10.000 partecipazioni alla consultazione pubblica. La potenza installata è stata ridotta del 34% a 573 MWp, l'area dei pannelli è diminuita del 35% a 258 ettari e l'area recintata si è ridotta del 32% a 1.178 ettari. Il progetto ora si trova esclusivamente nei comuni di Penamacor e Idanha-a-Nova, senza più pannelli nel municipio di Fundão.
L'investimento stimato si aggira ora intorno ai 315 milioni di euro, rispetto ai 600 milioni del progetto precedente, con l'azienda che crede che il valore sarà ancora più basso, sebbene non abbia rivelato cifre concrete. La costruzione dovrebbe iniziare solo nel 2029. Parallelamente, Lightsource BP ha annunciato l'annullamento del progetto Beira, anch'esso nel distretto di Castelo Branco con 270 MWp, dopo un parere sfavorevole dell'APA dovuto a impatti negativi significativi sugli ecosistemi locali, che hanno reso finanziariamente impossibile una riformulazione.
L'azienda britannica assicura di aver intensificato l'ascolto attivo presso le comunità locali, implementando diverse misure ambientali compensative. Il rapporto di compensazione forestale è 18 volte superiore a quanto richiesto dalla legge, verranno piantate 39.000 alberi di compensazione, la distanza dal dormitorio dell'avvoltoio monaco è aumentata da 300 metri a più di quattro chilometri ed è prevista la sostituzione di 200 ettari di eucalipti con lecci. È prevista anche l'ibridazione con batterie per l'accumulo di energia.
Lightsource BP si è impegnata con 20 milioni di euro per progetti comunitari lungo i 40 anni di vita utile della centrale, incluso un milione di euro per il programma "Luz Partilhada" con energia più economica, quasi 1,5 milioni per la "Banca dell'Energia" contro la povertà energetica e otto milioni per un Fondo di Investimento Sociale Locale. Il calendario prevede la consultazione pubblica in ottobre, la dichiarazione di impatto ambientale nel primo trimestre del 2027 e l'inizio della costruzione nel primo trimestre del 2029.
