Il Giardino del Palazzo Vescovile di Castelo Branco è stato insignito nella notte tra il 12 e il 13 settembre 2026 come una delle Nuove 7 Meraviglie del Portogallo, nella categoria Turismo. L'annuncio è stato fatto il 13 settembre al Palazzo della Vila, a Sintra, in un evento che ha proiettato internazionalmente questo spazio patrimoniale albicastrense. Il riconoscimento rappresenta un momento di grande significato per la città di Castelo Branco e per la preservazione del patrimonio portoghese.
Il giardino, classificato come Monumento Nazionale, è una delle espressioni più singolari del barocco portoghese. Fu fatto costruire intorno al 1720 dal vescovo di Guarda, D. João de Mendonça, come residenza invernale per i vescovi. Nel 1771, divenne residenza ufficiale del vescovo di Castelo Branco, ricevendo nuove opere alla fine del XVIII secolo da D. Vicente Ferrer da Rocha. Nel 1919, lo spazio fu acquistato dal Comune di Castelo Branco, cessando di essere un giardino episcopale per diventare patrimonio pubblico.
Lo spazio si divide in quattro livelli principali, organizzati secondo una logica estetica, religiosa e simbolica. È dedicato a San Giovanni Battista, il cui centro della composizione presenta cinque laghi e un extraordinario insieme scultoreo che include i Segni dello Zodiaco, le Quattro Stagioni, i Continenti e le Virtù Cardinali e Teologali. La Scalinata dei Re rappresenta i monarchi portoghesi, con Filippo I, Filippo II e Filippo III rappresentati in dimensioni minori, in un riferimento al periodo della Monarchia Duale. Il Giardino Allagato presenta una fontana con tre delfini intrecciati che sostengono una corona, mentre il Piano Superiore include la celebre Cascata di Mosè.
La vittoria del Giardino del Palazzo Vescovile è interpretata nell'articolo come un nuovo impegno per la comunità di Castelo Branco. L'autore, Fernando Jesus Pires, sostiene che una meraviglia non vive solo del riconoscimento che riceve, ma della capacità di continuare a essere curata, della memoria che trasmette e della responsabilità di preservare ciò che è stato ereditato dalle generazioni precedenti per le generazioni future. L'articolo conclude che il riconoscimento onora il passato, chiama il presente e impone al futuro l'obbligo di preservare ciò che il tempo non è riuscito a cancellare.
