Mao Zedong è morto 40 anni fa, e la Cina attuale è radicalmente diversa da quella che lui governò. Metà della popolazione cinese è nata dopo questo evento, il che significa che la maggior parte dei giovani del paese non ha memoria diretta del periodo maoista. Paradoxalmente, Mao ha guadagnato popolarità tra questi giovani cinesi, che sembrano identificarsi con alcuni aspetti del suo lascito.
Xi Jinping cerca di mantenere viva l'immagine di quello che sarebbe "il tipo giusto di Mao", cercando di trovare un delicato equilibrio tra celebrare i successi del leader fondatore e distanziarsi dagli errori storici del suo governo. Questo compito si rivela complesso, dato il peso dell'eredità di Mao nell'identità del Partito Comunista Cinese e nella stessa costruzione della Repubblica Popolare.
