Lo Sporting ha presentato una proposta ufficiale di 8 milioni di euro fissi più 4 milioni in variabili al Bayern Monaco per acquistare João Palhinha durante l'ultima finestra di calciomercato. Tuttavia, il club tedesco ha rifiutato di incontrare i leoni in due occasioni a causa di una clausola di opzione mantenuta dal Tottenham sul giocatore.
Davanti all'impasse nelle negoziazioni e all'indecisione del Bayern, la dirigenza leonina ha deciso di abbandonare la corsa per il centrocampista difensivo portoghese a giugno. Lo Sporting ha poi proseguito definitivamente per l'acquisto di Sergi Altimira, centrocampista spagnolo.
La scelta per Altimira è stata comunicata allo stesso Palhinha il 27 giugno, confermando che i piani dello Sporting per il giocatore erano stati definitivamente abbandonati. Con il ritiro dello Sporting e il diniego del Tottenham attraverso la sua clausola di opzione, è sorta l'opportunità per il Benfica.
Il Benfica ha approfittato dell'apertura lasciata dalla situazione ed è entrato con forza nella disputa per il giocatore, riuscendo a concretizzare l'acquisto del nazionale portoghese per il Glorioso, in una negoziazione che ha coinvolto il Bayern Monaco come intermediario principale.
