La Banca di Portogallo ha emesso un avviso per rafforzare la protezione dei consumatori, dopo che la DECO ha ricevuto un numero crescente di richieste di assistenza relative a entità che promettevano di aiutare nella rinegoziazione o regolarizzazione dei debiti. Il regolatore ha ricordato che gli intermediari di credito non sono autorizzati a ricevere dai consumatori alcun importo destinato al pagamento delle rate di credito, ammortamenti o altri importi relativi all'esecuzione dei contratti di credito.
Secondo il comunicato, esistono regole diverse a seconda della categoria dell'intermediario. Gli intermediari di credito vincolati e gli intermediari di credito a titolo accessorio non possono addebitare alcun importo ai consumatori per i loro servizi, poiché la loro remunerazione è garantita esclusivamente dagli istituti di credito. Solo gli intermediari di credito non vincolati possono addebitare una remunerazione direttamente ai consumatori, ma tale importo deve corrispondere esclusivamente al pagamento per i servizi di intermediazione ed essere espressamente indicato nel contratto.
Negli ultimi mesi, la DECO ha seguito diverse situazioni di consumatori che hanno consegnato denaro a entità intermediarie credendo che queste avrebbero provveduto al pagamento delle rate presso i creditori. Tuttavia, tali importi non sono mai arrivati ai creditori, comportando l'accumulo di rate in ritardo, l'addebito di interessi di mora, la registrazione dell'inadempimento presso gli istituti finanziari e il peggioramento del sovraindebitamento.
La Banca di Portogallo raccomanda che i consumatori verifichino se l'entità è registrata come intermediario di credito, controllino la categoria in cui esercita l'attività, conoscano in anticipo i costi del servizio e non consegnino mai denaro per il pagamento di rate o altri importi dovuti ai creditori. In caso di dubbio, è consigliabile richiedere tutti i chiarimenti per iscritto e conservare tutta la documentazione relativa al processo.
