Le prime piogge di settembre sono arrivate dopo un'estate intera senza pioggia, portando con sé un sollievo naturale per chi ha orti e giardini. Con la fine delle annaffiature giornaliere e la terra apparentemente a bere acqua, è comune sentire che la siccità è finita. Tuttavia, l'articolo avverte che questa prima pioggia raramente è la benedizione che sembra.
Il problema principale è che una terra che ha trascorso tre mesi al sole non riceve acqua allo stesso modo di una terra già umida. Nei primi minuti, gran parte dell'acqua che cade non entra nel terreno. Invece di penetrare, scorre in superficie, si raccoglie nei percorsi e se ne va, portando con sé lo strato più fertile dell'aiuola.
Il fenomeno si spiega con il fatto che un terreno molto secco, soprattutto quando contiene materia organica, diventa temporaneamente resistente all'ingresso dell'acqua. Le gocce rimangono a superficie invece di infiltrarsi, creando quello che viene chiamato deflusso superficiale. Questo si verifica quando l'intensità della pioggia supera la capacità di infiltrazione del terreno.
La pioggia nelle prime fasi di sviluppo delle piante può anche essere dannosa se troppo intensa. L'articolo lascia così un avviso: è necessario fare attenzione nell'orto prima che il terreno si impregni, poiché l'acqua che sembra benefica può, in realtà, causare più danni che benefici.
