Circa 40 bambini di Avis, nel distretto di Portalegre, faranno parte di un progetto che assegna a ciascuno un ulivo, permettendo loro di ricevere l'olio d'oliva prodotto da quell'albero fino a 18 anni. L'iniziativa è nata da un protocollo tra l'ingegnere agronomo e giovane agricoltore João Varela, di 30 anni, nativo del villaggio di Ervedal, e la Santa Casa da Misericórdia de Avis (SCMA).
João Varela ha spiegato che la sua famiglia è affittuaria di terreni appartenenti alla SCMA da più di 70 anni e che, come giovane agricoltore che ha avviato il proprio progetto l'anno scorso, ha sentito la necessità di dare una dimensione sociale all'attività agricola. Il progetto mira ad avvicinare i bambini del mondo rurale alla realtà dell'olivicoltura, che sta subendo modifiche con la riconversione degli uliveti tradizionali in uliveti a siepe.
Ogni ulivo produce approssimativamente un litro di olio d'oliva per campagna, per un totale di circa 150 litri annui quando la produzione sarà a pieno regime. Gli alberi saranno piantati ora e ci vorranno tre anni per raggiungere la produzione, con i bambini che riceveranno l'olio a casa, preferibilmente intorno a Natale, fino al raggiungimento della maggiore età.
Nel corso della partnership, i bambini faranno almeno tre visite annuali agli uliveti per seguire le potature di formazione, la fioritura e il processo di fruttificazione e raccolta. Il progetto inizia questo venerdì con visite sul campo, potendo coinvolgere anche gli alunni della scuola primaria di Ervedal e, possibilmente, alcuni anziani.
