Con i suoi 2,23 metri di altezza, la giovane pivot cinese Zhang Ziyu, di soli 19 anni, è una delle grandi attrazioni del Campionato Mondiale di basket femminile che si sta disputando a Berlino. La sua altezza supera di gran lunga quella delle sue avversarie nella Coppa del Mondo e la colloca solo un centimetro più bassa di Victor Wembanyama, stella della NBA. Viene spesso paragonata al suo illustre connazionale Yao Ming, altro gigante del basket cinese.
Zhang Ziyu sta disputando il suo primo grande torneo internazionale nella categoria adulta. In precedenza, aveva attirato l'attenzione battendo record statistici nel Campionato Asiatico Under-18, disputato due anni fa, con impressionanti medie di 35 punti e 12 rimbalzi a partita, oltre a conquistare il premio di MVP (Giocatrice Più Valida) del torneo.
Originaria dello Shandong, nella Cina orientale, Zhang Ziyu è figlia di due ex giocatori professionisti di basket, il che spiega la sua precoce inclinazione e abilità nello sport. La sua origine familiare ha contribuito al suo sviluppo come atleta di alto livello.
Nonostante la carriera promettente nel basket e i paragoni con grandi nomi dello sport, la giovane di 19 anni mantiene hobby semplici, tra cui una passione per la maglia all'uncinetto, mostrando che prima di essere un'atleta di rilievo internazionale, continua a essere una giovane comune con interessi diversi.