Sampaio da Nóvoa sostiene che gli insegnanti devono avere maggiore libertà e autorialità nella loro pratica professionale. Secondo le sue dichiarazioni, i docenti sono attualmente limitati a un ruolo di semplici esecutori, sembrando "esecutori di mansioni" che applicano soltanto ciò che l'industria dei materiali didattici produce e distribuisce.
L'ex rettore dell'Università di Lisbona chiede una trasformazione profonda del sistema di insegnamento, difendendo che è necessario promuovere una "metamorfosi" dell'educazione, dove gli insegnanti possano avere la libertà di fare diversamente e di esercitare la loro autonomia professionale in modo più autonomo.
