Il 1° maggio è riconosciuto a livello internazionale come Festa del Lavoro, ma negli Stati Uniti la celebrazione avviene il primo lunedì di settembre, quattro mesi dopo la data commemorata nel resto del mondo. Questa differenza temporale ha radici storiche che risalgono alla fine del XIX secolo.
La prima celebrazione della Festa del Lavoro negli Stati Uniti ebbe luogo nel settembre 1882, precisamente il giorno 5 di quel mese. In quell'occasione, i lavoratori di New York si riunirono in una parata, sfilando con stendardi e strumenti musicali, con l'obiettivo di dimostrare la forza e la prosperità della classe lavoratrice.
Tuttavia, l'espansione della celebrazione nel mondo ebbe origine nelle proteste svoltesi a Chicago. Il 1° maggio 1886, i lavoratori di questa città americana scesero in piazza insieme alla Federazione Americana del Lavoro, dando inizio a un'ondata di mobilitazioni che si diffuse a livello internazionale e stabilì la data del 1° maggio come riferimento globale per commemorare i diritti dei lavoratori.
